Barnen          Tillbaka

Barn var speciellt sårbara offer för nazisternas terror. Man har uppskattat att över en miljon barn mördades under naziststyret i Tyskland och det ockuperade Europa. I gettona dog många på grund av brist på mat, kläder och tak över huvudet. Nazisterna ansåg att många av barnen var improduktiva. De användes oftast inte i tvångsarbete, vilket förstås ökade deras risker att deporteras till koncentrations- och utrotningsläger. Barnen var bland de första offren när nazisterna och deras allierade skulle förinta judiska områden genom att skjuta dess invånare eller skicka dem till utrotningsläger.

Barn i Warszawas getto

En del barn sattes i arbete i gettot

De olika Judenrats styrelser tvingades att ta de smärtsamma och kontroversiella besluten då kvoterna med barn för deportering skulle fyllas. Janusz Korczak, föreståndare på ett barnhem i Warsawagettot, vägrade att överge barnen som valts ut för deportering. Han följde dem under transporten till Treblinka och dog tillsammans med dem i gaskammaren.

Janusz Korczak (i mitten, med den vita mössan)
med barnhemsbarn och medarbetare.
Läs mer om Janusz Korczak 

Judiska barn deporteras från gettot i Lodz, Polen

Vid selektionerna i Auschwitz och andra läger skickades majoriteten av barnen direkt till gaskamrarna. En del av barnen i lägren, speciellt tvillingar, användes i nazisternas så kallade medicinska experiment. 

Barn blev också skjutna i lägren och i samband med olika utrensningsaktioner; av SS och av specialstyrkor (Einsatzgruppen) i Polen och Sovjetunionen.

Många tusen handikappade barn dödades genom gasning eller injicering med gift, under "Aktion T4" - dödshjälpsprogrammet.

Trots det stora antalet offer för nazisternas förföljelser lyckades många barn överleva. Många barn smugglade mat in i gettona. Ett stort antal var aktiva i ungdomsorganisationer inom motståndsrörelsen; många följde med då man flydde till partisanläger. Icke-judar ordnade gömställen åt barn. Ibland, som i fallet med Anne Frank, gömde man även övriga familjemedlemmar. I Le Chambon-sur-Lignon i Frankrike gömde nästan hela den protestantiska befolkningen judiska barn undan nazisterna.

Kindertransport var det informella namnet
på en räddningsaktion som tog tusentals
judiska flyktingbarn till Storbritannien
från Nazisttyskland och tyskockuperade
områden mellan 1938 och 1940.

I Förintelsens spår sökte flyktingar efter försvunna barn. Tusentals föräldralösa barn fanns kvar i läger runt om i Europa. Många flydde från Östeuropa till de allierades ockupationszoner, för vidare resa till Yishuv (den judiska bosättningen i Palestina). Genom Youth Aliyah flyttade tusentals till Yishuv, och senare till staten Israel som upprättades 1948, genom FN:s beslut.

Barn från Block 66 i Buchenwald,
efter befrielsen 1945